Оптические микроскопы используют видимый свет для просмотра образцов. Из-за очень маленького размера вирусов для их наблюдения обычно требуется микроскоп с большим увеличением. Однако, поскольку размер вирусов близок или даже меньше длины волны видимого света, это ограничивает разрешение прямого наблюдения вирусов с помощью оптической микроскопии. Поэтому для более детального рассмотрения вирусов часто требуется электронный микроскоп.
Электронные микроскопы используют электронные лучи вместо световых лучей и могут достигать более высокого разрешения, чем оптические микроскопы. Электронная микроскопия может обеспечить более высокий уровень увеличения и разрешения деталей вируса, что позволяет ученым более детально изучать структуру и свойства вирусов.
Степень увеличения, необходимая для просмотра вируса, зависит от размера вируса и требуемого уровня детализации. Поскольку размер вирусов часто находится в нанодиапазоне, для их наблюдения часто требуются микроскопы с большим увеличением.
Световые микроскопы обычно обеспечивают увеличение от 1000 до 2000 раз. Этого увеличения достаточно, чтобы наблюдать некоторые более крупные вирусы, например, крупные ДНК-вирусы.
Однако для более мелких вирусов или там, где требуются детали с более высоким разрешением, используется электронный микроскоп. Электронные микроскопы могут обеспечить большее увеличение, часто достигающее 100,000 раз и более. Такое большое увеличение может дать более детальное представление о структуре и характеристиках вируса.
Важно отметить, что увеличение — не единственный фактор, влияющий на наблюдение за вирусами. Разрешение также является важным фактором, определяющим размер мельчайших деталей, которые может разрешить микроскоп. Для более мелких вирусов необходим микроскоп с более высоким разрешением, чтобы уловить более мелкие детали.